破碎與磨礦在選礦廠通常包括礦石的破碎篩分和磨礦分級，它是為下一步選別準備礦料，它是選礦廠的幾個領頭工序。礦石通過破碎與磨礦使有用礦物與脈石礦物單體解離，達到入選粒度的要求。有時在選別過程中，為滿足下一個選別作業粒度的要求，還可在中間加入一定的粉碎作業。隨著工業技術的發展，某些礦物原料如非金屬礦物深加工的超細磨也獲得廣泛的應用。
選別過程所要求的粒度取決于礦石中有用礦物與脈石礦物的嵌布粒度。嵌布粒度越細，要求將礦石粉碎得越細。但合理的破碎粒度必須經過技術、經濟全面比較確定。根據目前選礦廠常用粉碎設備的技術性能，欲將采出的礦石（井下開采達300-600mm，露天開采達1000-1500mm）粉碎單體解離，一般不能一次完成，而需連續幾次粉碎。通常將最終粉碎產品粒度為5mm以上的粉碎過程，稱為破碎。取得更細產品粒度的粉碎過程，稱為磨礦。當然，它們的劃分不是 的。
破碎和磨礦過程在選礦廠占有重要的地位。礦石經粉碎后，有用礦物與脈石礦物的單體解離程度直接影響分選指標。選礦廠的破碎和磨礦設備基建費幾乎占全廠總基建費的一半以上。其生產費用約占選廠總成本的30%-50%。因此，確定合理的粉碎粒度和工藝流程，合理選擇、使用、維護破碎和磨礦設備，對于提高生產能力，減少基建投資，節約能耗，降低選礦成本和改善選礦指標，具有重要作用。
