當電廠燃用煤質穩定，即球磨機所需磨制的煤種一定時，球磨機所選用的鋼球直徑與其對煤的破碎能力密切相關，是影響球磨機出力的主要因素。

 根據破碎定律，被破碎的物體所產生的表面積與其所受到的破碎應力成正比。因此，球磨機中煤受鋼球砸擊時，鋼球直徑越大，重力就越大，砸擊 就越好。但是在球磨機中，煤粒有無數個，而鋼球在對其進行砸擊時，是點接觸，如果用一個巨大的鋼球進行砸擊，其砸擊面將非常有限。如果把這個大鋼球的接觸面進行擴展，即做成同樣總質量的小鋼球，就會增加接觸面。從能量傳遞觀點分析，會擴大能量的傳遞面，自然也提高了傳遞效率。

綜上所述，在煤質、粒度許可的情況下，采用較小直徑的鋼球，可以增加球磨機在磨制過程中對煤的砸擊點次和碾磨表面，因此可以較大幅度地增加球磨機出力。對于一臺其他各種參數都固定，而只有鋼球直徑變化的球磨機，其出力與鋼球直徑的平方根成反比，要關注球磨機鋼球級配的合理性。

 在生產實踐中，對無煙煤的磨制中，將鋼球的配比以直徑40、50、60mm各占1/3比較合適，并對不同直徑的鋼球配比在兩臺350/600型球磨機上進行對比試驗。經試驗表明，使用較小直徑鋼球的球磨機的出力比之直徑大者高。故，如果能根據燃煤品種及粒度將球徑適當減小10~20mm，則制粉系統的出力將完全有可能提高10%以上。