水析是水力分析的簡稱，是一種借測定顆粒的沉降速度間接測量顆粒粒度組成的方法，通常使用小于0.1mm物料的粒度組成。常用的水析法有三種，即離心沉降法、重力沉降法和上升水流法。其測定對象是小于0.1mm的物料，測定條件是在自由沉降條件下進行。此外，為了防止水析過程中固體顆粒凝結，常加入水玻璃等分散劑。

（1）離心沉降法

 離心沉降法所用裝置是串聯旋流分級器，也稱旋流水析器，其基本原理是使分級過程在離心力場中進行。它是由五個倒置（底流口垂直向上）水力旋流器互相串聯并平行排列所組成的。

 每個旋流器的沉砂口都與裝有排料閥的接料槽相通，試驗時排料閥是關閉的。水經水泵從水槽抽出，控制轉子流量計保持一定流量，通過流量控制閥依次給入各級旋流器，依次得到粒度逐漸減小的物料。 一個旋流器的溢流是最細粒級產物。

（2）重力沉降法

 淘析法是一種比較簡單而又可靠的重力沉降法。它的基本原理是利用逐步縮短沉降時間的方法，由細至粗、逐步地將各粒級物料從試料中淘析出來。

 雖然這種方法簡單準確，但費工、費時。因此，淘析法多用來對其他水析法校核，或沒有連續水析儀器時使用。

（3）上升水流法

 上升水流法典型的裝置是連續水析器，其基本原理是利用相同的上升水量，在不同直徑的分級管中，產生不同的上升水速，粒度不同的礦粒按其不同沉降速度，分成若干粒級。分級管的直徑由給水量和分級粒度確定。

 連續水析器一次可獲得多級產品，操作簡便，只要及時放出管內氣泡且不使礦粒堵塞膠管，保持正常工作，那么所得結果就較為準確，但這種方法的水析時間較長。